A gyertyán egylaki növény, hím- és nőivarú virágai egyazon fán nőnek. A tetszetős, hivalkodó hím barkák valamivel korábban jelennek meg, mint hogy a levelek teljesen kifeslenének. Hozzájuk képest a termős barkavirágzatot szinte alig venni észre, mintha kibomolatlan levélrügyek lennének, úgy csüngnek…